古籍记载伏羲作琴，又有神农作琴、黄帝造琴、唐尧造琴等传说；舜定琴为五弦，文王增一弦，武王伐纣又增一弦为七弦；可见古琴文化的源远流长，博大精深。

古琴一般通长120厘米，最宽处约20厘米，弦下无品、柱、码支撑，琴面髹漆[4]，有七根弦，十三个徽，通过十种不同的拨弦方式，演奏者可以演奏出四个八度。古琴的演奏有散、按、泛三种基本技巧。同一个音高可以在不同弦、不同徽位用散、按、泛等不同方法奏出，音色富于变化。古琴音域宽广，音色深沉，余音悠远。中国古琴因地域影响、师承影响、传谱的不同分为9个派别，包括浙派、虞山派、广陵派、浦城派、泛川派、九嶷派、诸城派、梅庵派、岭南派等，代表人物有郭楚望、严天池、丁承运等[1][2]。看主要流派

古琴和古筝的区别：一是形制不同，琴小弦少，筝大弦多；二是音色不同，古琴是长弦震动，琴体发音，音色松沉低缓，余味悠长，古朴典雅，古筝音色相对比较洪亮，淳厚华丽；三是历史渊源不同，在古代文人爱琴，视琴为高雅脱俗的象征，相较而言，筝乐更偏向民间俗乐[4]。看外貌特质

古琴十大名曲包括：《流水》《广陵散》《平沙落雁》《潇湘水云》《醉渔唱晚》《梅花三弄》《阳春白雪》《阳关三叠》《渔樵问答》《胡笳十八拍》[2]。看琴谱琴曲

古琴现存最古老的文字谱是南朝梁代丘明所传的《碣石调·幽兰》[5]。